Οι ημιαγωγοί από καρβίδιο του πυριτίου (SiC)είναι μικροί, ισχυροί και εξαιρετικά αποδοτικοί. Μετά από αρκετά χρόνια ανάπτυξης, η Bosch ξεκινά τώρα την παραγωγή ημιαγωγών ισχύος από αυτό το καινοτόμο υλικό, προμηθεύοντας αυτοκινητοβιομηχανίες σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με την εταιρεία, στο μέλλον, όλο και περισσότερα οχήματα θα διαθέτουν αυτά τα τσιπ. «Το μέλλον για τους ημιαγωγούς καρβιδίου του πυριτίου είναι λαμπρό. Θέλουμε να γίνουμε ο παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή τσιπ SiC για την ηλεκτροκίνηση», λέει ο Harald Kroeger, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Robert Bosch GmbH.
Η Bosch έχει αναπτύξει τις δικές της εξαιρετικά περίπλοκες διαδικασίες παραγωγής, τις οποίες χρησιμοποιεί για την κατασκευή των ειδικών ημιαγωγών από τις αρχές του 2021 – αρχικά ως δείγματα προς επικύρωση από τον πελάτη. «Τα βιβλία παραγγελιών μας είναι γεμάτα, χάρη στην έκρηξη της ηλεκτροκίνησης», επισημαίνει ο κ. Kroeger. Καθώς, η Bosch σκοπεύει να επεκτείνει την παραγωγική της ικανότητα, έχει ήδη αρχίσει να επεκτείνει τους ειδικούς χώρους στο εργοστάσιό της στο Reutlingen. Παράλληλα, εργάζεται στην ανάπτυξη της δεύτερης γενιάς τσιπ SiC, που θα είναι ακόμη περισσότερο αποτελεσματική και θα είναι έτοιμη για μαζική παραγωγή από το 2022. Η Bosch λαμβάνει υποστήριξη για την ανάπτυξη αυτών των καινοτόμων διαδικασιών παραγωγής ημιαγωγών SiC από το Γερμανικό Ομοσπονδιακό Υπουργείο Οικονομικών Υποθέσεων και Ενέργειας (BMWi) ως μέρος του «Σημαντικού Έργου Κοινού Ευρωπαϊκού Ενδιαφέροντος (IPCEI) Μικροηλεκτρονικής».
«Εδώ και αρκετά χρόνια, παρέχουμε υποστήριξη για την καθιέρωση της παραγωγής ημιαγωγών στη Γερμανία. Η εξαιρετικά καινοτόμος παραγωγή ημιαγωγών της Bosch ενισχύει το μικροηλεκτρονικό οικοσύστημα στην Ευρώπη και αποτελεί ένα περαιτέρω βήμα προς μεγαλύτερη ανεξαρτησία σε αυτόν τον βασικό τομέα της ψηφιοποίησης», λέει ο Peter Altmaier, Ομοσπονδιακός Υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων της Γερμανίας.
Σε όλο τον κόσμο, η ζήτηση για ημιαγωγούς ισχύος καρβιδίου του πυριτίου αυξάνεται. Μια πρόβλεψη της εταιρείας έρευνας αγοράς και συμβούλων Yole δείχνει ότι, από τώρα έως το 2025, η αγορά SiC στο σύνολό της θα αυξάνεται κατά μέσο όρο κατά 30% ετησίως σε πάνω από 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Με περίπου 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια, η αγορά αναφορικά με τους ημιαγωγούς SiC στην αυτοκινητοβιομηχανία, αναμένεται να λάβει τη μερίδα του λέοντος.
«Οι ημιαγωγοί ισχύος καρβιδίου του πυριτίου κάνουν ιδιαίτερα αποδοτική χρήση της ενέργειας. Τα πλεονεκτήματα αυτού του υλικού έρχονται πραγματικά στο προσκήνιο σε εφαρμογές μεγάλων απαιτήσεων ενέργειας όπως είναι η ηλεκτροκίνηση», τονίζει ο κ. Kroeger. Στα ηλεκτρονικά ισχύος των ηλεκτρικών οχημάτων, τα τσιπ καρβιδίου του πυριτίου διασφαλίζουν ότι οι οδηγοί μπορούν να οδηγήσουν πολύ περισσότερο με μία φόρτιση μπαταρίας – κατά μέσο όρο περίπου 6% περισσότερο από ό,τι με τα αντίστοιχα τσιπ καθαρού πυριτίου. Προκειμένου να καλυφθεί η σταθερά αυξανόμενη ζήτηση για αυτούς τους ημιαγωγούς, προστέθηκαν ήδη επιπλέον 1.000 τετραγωνικά μέτρα ειδικών χωρων στο εργοστάσιο παραγωγής της Bosch στο Reutlingen το 2021. Άλλα 3.000 τετραγωνικά μέτρα θα προστεθούν μέχρι το τέλος του 2023. Ο νέος χώρος θα στεγάζει υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις παραγωγής για την κατασκευή ημιαγωγών καρβιδίου του πυριτίου χρησιμοποιώντας διαδικασίες που αναπτύχθηκαν από την Bosch.
